Impulsivitet er evnen til å ta raske og spontane beslutninger uten å vurdere negative konsekvenser. Dette karaktertrekket er et resultat av selvsikker kategoriskhet og utålmodighet. En impulsiv person ledes oftere av følelser og følelser enn av fornuft. Dette settet med kvaliteter gir opphav til ubevisste faux pas og frekkhet, hardhet og raseri.
Slik oppførsel kompliserer individets forhold til menneskene rundt seg – slektninger, venner, arbeidskolleger. En impulsiv person kan brenne for mye av sin egen psykofysiske energi på grunn av et overdreven følelsesmessig utbrudd, hvoretter han opplever svakhet og tretthet. Energetiske, eksplosive mennesker har en slik karaktertrekk. De sier om dem at de først gjør og så tenker. En impulsiv person er vanligvis en dårlig samtalepartner. Etter å ha spurt, lytter han ikke til svaret. Tankene hans hopper fra en gjenstand til en annen. Han kan være for pratsom, mens han bryr seg lite om samtalepartneren lytter eller ikke.
Et klassisk eksempel på en slik impulsiv karakterhelten i Gogols dikt Dead Souls, godseieren Nozdryov, kan tjene. Denne litterære karakteren tenkte aldri på handlingene sine. Og hvis noen tanker blinket i hjernen hans, begynte han umiddelbart å handle, ikke i det hele tatt i samsvar med menneskelig logikk. Han ble ofte initiativtaker til kamper og konflikter, han kunne tape mot nieren, han trakk aldri de riktige konklusjonene fra handlingene sine.
Barn og tenåringer har oftere umotivert impulsivitet. De fleste av dem med alderen tilegner seg evnen til å analysere sine handlinger, til handlingens logikk. Men noen beholder en tendens til slik oppførsel hele livet. En impulsiv person er ofte eksentrisk, det vil si utsatt for merkelig, uvanlig oppførsel.
Impulsiviteten til handlinger kan utløses av stress eller en uvanlig situasjon. Det er under påvirkning av slike hendelser at en impulsiv reaksjon kan blusse opp selv hos mennesker som er ganske tilstrekkelige og rimelige i et rolig og kjent miljø. Det er heller ikke uvanlig med situasjoner hvor nervøs spenning hoper seg opp i lang tid, drevet av sjalusi, sinne, lengsel, misunnelse og andre omstendigheter, slik at det en dag bryter ut med et utbrudd av impulsive handlinger. Under påvirkning av sistnevnte blir det begått forbrytelser, mens gjerningsmannen selv ikke alltid er i stand til å forklare hvorfor han begikk denne handlingen.
Men hvis denne typen reaksjon er av en tilfeldig engangsart, så impulsivatferd er normen for et slikt individ. Denne oppførselen er oftere et resultat av emosjonell og mental ustabilitet, mangelen på tilstrekkelige reaksjoner, som har klart å bli til en kjent form. Impulsivitet og utilstrekkelighet av handlinger kan påvirkes av rustilstanden. Ofte blir impulsive handlinger begått på grunn av individets ønske om å hevde seg selv, for å sikre sin overlegenhet over andre, eller rett og slett på grunn av ønsket om å kaste ut de akkumulerte negative følelsene.
