En katolsk prest er en minister for den katolske kulten. I katolisismen, som i den ortodokse kirke, tilhører prester den andre graden av prestedømme. Grunnlaget for kirkekulten er de synlige manifestasjonene av Guds nåde - sakramentene, som kalles handlingene etablert av Jesus Kristus for nyttig frelse for mennesker. Sakramentenes symbolikk hjelper de troende til å forstå Guds kjærlighet til mennesket. I følge kirkens lære, ved å delta i sakramentene, mottar en person mirakuløs hjelp ovenfra.
Den katolske kirken, så vel som den ortodokse, tillater syv sakramenter: dåp, konfirmasjon (krysmasjon), nattverd, salvelse, omvendelse, ekteskap og prestedømme. En prest fra den ortodokse og katolske kirke har myndighet til å utføre fem sakramenter, bortsett fra prestedømmet (ordinasjon) og chrismation (dette krever spesiell tillatelse fra biskopen i bispedømmet der ministeren er inkardinert). Ordinasjon til den katolske tjeneste skjer gjennom ordinasjon av en biskop.
Katolsk prest kan referere til enten svarte eller hvite presteskap. Det svarte presteskapet innebærer monastisisme - i samsvar med løftet om en asketisk livsstil omgitt av et klostersamfunn (eller i en eremitage). Det hvite presteskapet er en tjeneste på bispedømmets territorium. I henhold til helheten av liturgiske skikker i den latin-katolske ritualen, for alle prester, er en obligatorisk regel sølibat - et sølibatløfte. De liturgiske ritualene til sølibatet i den østlige katolske kirke refererer kun til de obligatoriske reglene for klosterprester, så vel som biskoper.
I følge det katolske presteskapets kirkelige tradisjoner er klærne til en katolsk prest en kasse, et langt ytterplagg med lange ermer som en prest må ha på seg utenom gudstjenesten. Sutanen er festet med en knapperad, har en stående krage og en lengde som når hælene. Fargen bestemmes i henhold til den hierarkiske posisjonen. En prests kasse skal være svart, en biskops skal være lilla, en kardinal skal ha en lilla kasse, og en pave skal ha en hvit kasse.
En katolsk prest under liturgien må være kledd i hvit alba, utsmykket og bord. Alba er en lang kappe av katolske og lutherske presteskap, som de binder om med et tau. Alba er sydd av fin ull, bomull eller lin. Ornat (kazula) er en symbolsk brodert kappe av en prest, som er hans hovedantrekk under liturgien. Stola er et silkebånd opptil 2 meter langt og opptil 10 centimeter bredt, med kryss sydd på. Kors på bordetskal være plassert i enden og i midten.
Den katolske presten, paven, bærer også en rocceta, en hvit plissert kort kappe trimmet med blonder. Dette elementet av vestment ser ut som en skjorte med smale knelange ermer. Roccettaen bæres over cassocken. Paven, kardinalene, biskopene og abbedene bærer fortsatt mozzetaen, en kort kappe med hette. Mozzetta er ment å bæres med en kasse. Fargen avhenger av rangen til presten, biskoper bærer lilla, kardinaler bærer skarlagen. Paven har på seg en rekke mozzettaer, den ene sateng og den andre fløyelsrød prydet med hermelin.
