En lignelse er en kort lærerik historie, den skiller seg fra en fabel bare ved at den ikke er skrevet på vers. Når ordet "lignelse" kommer til tankene, først av alt, evangeliet. De første ortodokse lignelsene er virkelig fremsatt i evangeliet, de ble fort alt av Kristus.
De er ganske enkle, oftere er de ikke engang historier, men beskrivelser av flere hverdagslige øyeblikk. For eksempel en lignelse om en kvinne som mistet én mynt. Hun droppet det bare - en begivenhet som ikke er verdt mye oppmerksomhet. Men konklusjonen som Kristus trekker fra oppførselen til denne kvinnen er fantastisk. Det viser seg at den himmelske Fader også leter etter sjelen til en tapt synder, akkurat som en kvinne leter etter mynten sin. En annen lignelse som ligner denne er bedre kjent. Dette er en historie om en sau fortapt i fjellet.
Ortodokse lignelser i evangeliet har blitt gjenstand for malerier, litterære verk og musikalske komposisjoner. De mest kjente lignelsene av alle evangeliene er trolig lignelsen om såingen i marken, den fortapte og ugudelige sønnen, fariseeren som var stolt, og tolleren som ydmyket seg.
De er kjent som det mest forståelige og smarteste av alt evangelietlignelse Men de ortodokse lignelsene i evangeliet er ikke begrenset til disse tre historiene. Det er også en historie om en kvinne som la i gjærdeig, om en utspekulert bestyrer, om en sønn som ber faren om fisk. Hvorfor t alte Herren i lignelser? Først og fremst var det nødvendig for menneskene som omringet ham. De var bønder og fiskere som kjente sin virksomhet og sin økonomi godt. Abstrakte emner og komplekse teologiske konsepter var helt fremmede for dem. De ville ikke høre på en uforståelig utstilling. Det var nødvendig å forklare hva som heter på fingrene, så Kristus forklarte.
Men hvorfor trenger vår tids opplyste mennesker eksempler som ble oppfunnet for frekke galileere for nesten to tusen år siden? Men, hvis du tenker deg om, blir det klart: i disse novellene er hele essensen uttrykt så romslig at det ikke er mer å legge til. For eksempel når den ortodokse prekenen (Guds ord) virkelig ikke inn i hjertet nettopp av de grunner som er angitt i historien om såmannen. Noen tror ikke, andre, og slike er flertallet blant de troende, tror, men forfengelighet absorberer alle deres gode intensjoner. Og atter andre lytter og prøver å følge Guds ord, men selv merker de ikke at de har viket til siden.
Historien om den fortapte sønnen er enda nærmere vår samtid. Hvis flertallet nå har et svært betinget konsept om å så i åkeren for hånd, så er vanskelige barn vår tids svøpe. Gutten ba faren om å gi ham arven, som om han allerede var død, og dro avgårde på jakt etter et lystig liv. Og så kom han tilbake. Og faren hans møtte ham: det er detkraften i Guds kjærlighet. Alle kan føle det.
Men historier fra evangeliet er ikke alle ortodokse lignelser. Kristne historier ble fort alt i form av lignelser, ikke bare av Frelseren. Mange predikanter har brukt denne teknikken. Det er mange historier om eremitter og asketer, som er beskrevet i Patericons og de helliges liv. Dessuten ligner mange av disse historiene klassiske ortodokse lignelser. Det vil si at dette er korte og lærerike historier om munker. De handler om lydighet, ydmykhet og kjærlighet.
Ortodokse lignelser for barn blir noen ganger utgitt som egne bøker med rike illustrasjoner. Et barn som blir undervist i det grunnleggende om tro, trenger å kjenne disse historiene, og viktigst av alt, for å forstå deres sanne betydning.
