Hva skjer med en persons sjel etter døden? Dette spørsmålet er et av de viktigste, og tvinger en person til å vende seg til den ortodokse kirkens lære og i den se etter et svar som begeistrer ham så mye. Til tross for at det ikke er noen strenge dogmer angående den posthume veien til Gud, er det en tradisjon blant troende om en spesiell minnesmerke for de døde på den tredje, niende og førtiende dagen. Denne posisjonen er ikke anerkjent av Kirken som en læremessig norm, men den er samtidig ikke omstridt. Hva er det basert på?
På terskelen til evigheten
Å forstå meningen med livet for hver enkelt og hva han fyller det med, avhenger i stor grad av hans holdning til hans fremtidige død. Følgende aspekt er ekstremt viktig: venter han på dens tilnærming, og tror at et nytt stadium av tilværelsen venter på sjelen etter døden, eller er han redd, og oppfatter slutten på den jordiske eksistensen som terskelen til evig mørke som han er bestemt til å stupe?
I følge læren gitt til mennesker av Jesus Kristus, fører ikke kroppslig død til at en person fullstendig forsvinner som person. Etter å ha passert stadiet av hans midlertidige jordiskeeksistens, får han evig liv, og forberedelsen til dette er den sanne hensikten med hans opphold i den jordiske verden. Dermed blir jordisk død for en person dagen for hans fødsel i evigheten og begynnelsen av oppstigningen til Den Høyestes trone. Hvordan akkurat denne veien vil slå ut for ham og hva møtet med den himmelske Fader vil bringe ham, avhenger helt av hvordan han tilbrakte sine jordiske dager.
I denne forbindelse er det på sin plass å merke seg at den ortodokse læren inneholder et konsept som «dødsminne», som innebærer en persons konstante bevissthet om kortheten i hans jordiske eksistens og forventningen om en overgang til annen verden. For en sann kristen er det nettopp denne sinnstilstanden som bestemmer alle handlinger og tanker. Ikke opphopningen av den forgjengelige verdens rikdom, som han uunngåelig vil miste etter sin død, men oppfyllelsen av Guds bud, som åpner portene til himmelriket, er meningen med hans liv.
Tredje dag etter døden
Å starte en samtale om hva som skjer med sjelen etter døden, og vurdere hovedstadiene etter en persons død, la oss først og fremst dvele ved den tredje dagen, hvor en begravelse som regel tar sted og det foretas en spesiell markering av avdøde. En slik nedtelling har en dyp mening, siden den er åndelig forbundet med vår Frelsers Jesu Kristi tre dager lange oppstandelse og symboliserer livets seier over døden.
I tillegg inkluderer den tredje dagen personifiseringen av troen til den avdøde og hans familie i Den hellige treenighet, samt deres anerkjennelse av de tre evangeliets dyder - tro, håp ogkjærlighet. Og til slutt etableres tre dager som det første stadiet av en persons opphold utenfor grensene for hans jordiske eksistens, fordi alle hans gjerninger, ord og tanker i løpet av livet ble bestemt av tre indre evner, inkludert fornuft, følelser og vilje. Det er ikke for ingenting at under rekviemgudstjenesten som ble utført på denne dagen, blir det bedt om tilgivelse for den avdøde for syndene begått av "ord, gjerning og tanke."
Det er en annen forklaring på grunnen til at den tredje dagen ble valgt til en spesiell markering av den omkomne. I følge åpenbaringen til St. Macarius av Alexandria fort alte en himmelsk engel, som fort alte ham om hva som skjer med sjelen etter døden, at den i løpet av de tre første dagene oppholder seg usynlig på steder knyttet til dens jordiske liv. Ofte er sjelen funnet i nærheten av det innfødte hjemmet eller der kroppen etterlatt av den befinner seg. Når hun vandrer som en fugl som har mistet redet, opplever hun utrolige lidelser, og bare en kirkelig markering, ledsaget av lesing av bønnene som er satt for denne anledningen, bringer henne lettelse.
Niende dag etter døden
Ikke mindre viktig stadium for menneskesjelen etter døden er den niende dagen. I følge den samme engleåpenbaringen, fremsatt i skriftene til Macarius av Alexandria, blir sjelen, etter et tre-dagers opphold på steder assosiert med jordisk liv, tatt opp av engler til himmelen for å tilbe Herren, og etter det i seks dager, den betrakter paradisets hellige boliger.
Når hun ser velsignelsene som har blitt de rettferdiges lodd i Guds rike, ærer hun skaperen og glemmer sorgene som rammet henne i den jordiske dalen. Men isamtidig, det som sees, tilskynder sjelen til dypt og oppriktig å omvende seg fra syndene den har begått på en tornet og full av fristelser i livet. Hun begynner å bebreide seg selv og klager bittert: "Akk, jeg er en synder og brydde meg ikke om min frelse!"
Etter å ha oppholdt seg i Guds Rike i seks dager, fylt med kontemplasjon av himmelsk lykke, stiger sjelen igjen opp for å tilbe ved foten av Den Høyestes trone. Her gir hun ros til verdens skaper og forbereder seg på neste etappe av hennes posthume vandringer. Denne dagen, som er den niende dagen etter dødsfallet, bestiller slektninger og venner av den avdøde en gravferd i kirken, hvorpå de alle samles til et minnemåltid. Et karakteristisk trekk ved bønnene som fremsettes på denne dagen, er begjæringen i dem om at den avdødes sjel skal være verdig til å bli nummerert med en av de ni englerordener.
Den hellige betydningen av tallet 40
Fra uminnelige tider fortsatte gråt over den avdøde og bønner om ro for hans sjel i førti dager. Hvorfor ble denne tidsrammen satt? Svaret på dette spørsmålet finner du i Den hellige skrift, som åpner for at det er lett å se at tallet førti ofte finnes på sidene og inneholder en viss hellig betydning.
For eksempel, i Det gamle testamente kan du lese at etter å ha utfridd sitt folk fra egyptisk slaveri og på vei til det lovede land, ledet profeten Moses ham gjennom ørkenen i førti år, og i samme periode ledet sønnene av Israel spiste manna fra himmelen. I førti dager og netterlederen fastet før han aksepterte loven fastsatt av Gud på Sinai-fjellet, og profeten Elia tilbrakte samme periode på reisen til Horeb-fjellet.
I Det nye testamente står det på sidene i Det hellige evangelium at Jesus Kristus, etter å ha blitt døpt i vannet i Jordanelven, dro til ørkenen, hvor han tilbrakte førti dager og netter i faste og bønn, og etter oppstandelse fra de døde i førti dager forble blant hans disipler før han steg opp til sin himmelske far. Dermed er troen på at sjelen, opptil 40 dager etter døden, går gjennom en spesiell vei, bestemt av skaperen, basert på den bibelske tradisjonen, som stammer fra gammeltestamentets tid.
Førti dager i helvete
Den eldgamle jødiske skikken med å sørge over de døde i førti dager etter deres død ble legitimert av Jesu Kristi nærmeste disipler og etterfølgere - de hellige apostlene, hvoretter han ble en av tradisjonene i kirken han grunnla. Siden den gang har det blitt vanlig å be en spesiell bønn hver dag i hele denne perioden, k alt de "førtimunnende", som den siste dagen - "skjærer" - tilskrives en uvanlig fruktbar kraft.
Akkurat som Jesus Kristus, etter førti dager fylt med faste og bønner, beseiret djevelen, så ber kirken som ble grunnlagt av ham, som utførte i samme periode av tjeneste for den avdøde, gjorde almisser og brakte blodløse ofre, ham for nåde hos Herren Gud. Det er dette som gjør at sjelen etter døden kan motstå angrepet fra mørkets luftige fyrste og arve himmelriket.
Det er veldig avslørendehvordan Macarius av Alexandria beskriver tilstanden til den avdødes sjel etter den andre tilbedelsen av Skaperen. I følge åpenbaringen han mottok fra en engels munn, befaler Herren sine ukroppslige tjenere å kaste henne ned i helvetes avgrunn og der vise alle de utallige plagene som syndere gjennomgår som ikke kom med tilbørlig omvendelse i det jordiske livets dager. I disse dystre dypet, fylt av jamring og gråt, blir vandreren, etter å ha mistet kroppen, værende i tretti dager og skjelver konstant av det faktum at hun selv kan være blant disse uheldige, dømt til evig lidelse.
At the Throne of the Great Dommer
Men la oss forlate det evige mørkets rike og følge videre hva som skjer med sjelen. 40 dager etter døden ender med en stor begivenhet som bestemmer arten av den avdødes posthume eksistens. Det kommer et øyeblikk da sjelen, etter å ha sørget over sitt jordiske tilfluktssted i tre dager, for så å ha blitt hedret med et ni dager langt opphold i paradis og førti dager med tilbaketrukkethet i helvetes dyp, blir besteget opp av engler for tredje gang for å tilbe Herren. Dermed er sjelen etter døden og til den 40. dagen på vei, og da venter en "privat dom". Dette begrepet brukes for å betegne det viktigste stadiet av posthum eksistens, hvor skjebnen i samsvar med jordiske forhold vil bli bestemt for hele den gjenværende perioden, frem til Kristi andre komme til jorden.
Herren tar sin avgjørelse om hvor sjelen er bestemt til å oppholde seg etter døden i påvente av den forferdelige dommen basert på dens livstidstilstand og disposisjon. Den avgjørende rollen spilles av preferansene gitt til den underbo i en dødelig kropp. Med andre ord, avgjørelsen til dommeren avhenger av hva personen den tilhørte, valgte – lys eller mørke, dyd eller synd. I følge læren til fedrene til den ortodokse kirken er ikke helvete og paradiset spesifikke steder, men uttrykker bare sjelens tilstand, avhengig av om det var åpent for Gud i løpet av jordelivets dager, eller motsto ham. Dermed bestemmer en person selv veien som hans sjel er bestemt til å aspirere etter døden.
Den siste dommen
Etter å ha nevnt den siste dommen, er det nødvendig å gi visse forklaringer og gi en klarere idé om dette viktigste kristne dogmet. I henhold til læren fra den ortodokse kirke, formulert ved det andre konsilet i Nicaea i 381 og k alt Nicene-Tsaregrad trosbekjennelsen, vil øyeblikket komme da Herren vil kalle de levende og de døde til dom. På denne dagen skal alle de døde fra verdens skapelsesdag stå opp fra gravene, og etter å ha stått opp skal de finne sitt kjød igjen.
Det nye testamentet sier at Guds sønn Jesus Kristus skal dømme på dagen for hans andre komme til verden. Sittende på tronen vil han sende engler for å samle «fra de fire vinder», det vil si fra alle kanter av verden, rettferdige og syndere, de som fulgte hans bud, og de som gjorde urett. Hver av dem som dukker opp ved Guds dom vil motta en velfortjent belønning for sine gjerninger. De rene av hjertet vil gå til himmelriket, og syndere som ikke angrer vil gå til «evig ild». Ikke en eneste menneskesjel slipper unna Guds dom etter døden.
Å hjelpe Herren vil være hans nærmeste disipler - de helligeapostlene, som Det nye testamente sier om at de skal sitte på troner og begynne å dømme Israels 12 stammer. "Apostelen Paulus' brev" sier til og med at ikke bare apostlene, men alle de hellige vil bli gitt makt til å dømme verden.
Hva er "luftprøve"?
Men spørsmålet om hvor sjelen går etter døden kan avgjøres lenge før den siste dommen. I følge den ortodokse kirkens lære, på vei til Guds trone, vil hun måtte gå gjennom luftprøver, eller med andre ord hindringer reist av mørkets fyrste. La oss dvele ved dem mer detaljert.
I den hellige tradisjon er det en historie om prøvelsene fra luften som den hellige Theodora, som levde på X-tallet og ble berømt for sin uselviske tjeneste for Gud, utholdt. Etter sin død dukket hun opp i et nattesyn for en av de rettferdige og fort alte om hvor sjelen går etter døden og hva den gjennomgår på sin vei.
I følge henne, på vei til Guds trone, er sjelen ledsaget av to engler, hvorav den ene er dens vokter, gitt i hellig dåp. For å trygt nå Guds rike, er det nødvendig å overvinne 20 hindringer (prøvelser) reist av demoner, hvor sjelen etter døden blir utsatt for alvorlige tester. På hver av dem presenterer Satans budbringere en liste over hennes synder som tilhører en bestemt kategori: fråtsing, drukkenskap, hor, osv. Som svar ruller englene ut en bokrull der de gode gjerningene sjelen har utført i løpet av livet er innskrevet. Det foretas en slags balanse og avhengig av hva som veier opp - gode gjerninger ellerond, det er bestemt hvor sjelen etter døden skal gå - til Guds trone eller rett til helvete.
Guds barmhjertighet mot falne syndere
Åpenbaringen til St. Theodora sier at den allbarmhjertige Herren ikke forblir likegyldig til skjebnen til selv de mest forherdede syndere. I de tilfellene når skytsengelen ikke finner et tilstrekkelig antall gode gjerninger i bokrullen sin, fyller han gapet med sin vilje og gjør sjelen i stand til å fortsette sin oppstigning. I tillegg kan Herren i noen tilfeller generelt redde sjelen fra en så vanskelig prøve.
Anmodningen om denne barmhjertigheten er inneholdt i en rekke ortodokse bønner rettet direkte til Herren eller til hans hellige som går i forbønn for oss foran hans trone. I denne forbindelse er det hensiktsmessig å minne om bønnen til St. Nicholas Wonderworker i den siste delen av akathisten dedikert til ham. Den inneholder en begjæring om at helgenen går i forbønn for Den Allmektige for utfrielse av oss etter døden «fra luftprøver og evig pine». Og det er mange slike eksempler i den ortodokse bønneboken.
Memorial Days
La oss på slutten av artikkelen dvele mer detaljert ved når og hvordan det i følge den ortodokse tradisjonen er vanlig å minnes avdøde, siden dette er en ekstremt viktig sak som er direkte knyttet til tema vi har vært inne på. Minnemarkeringer eller, mer enkelt, minnemarkeringer inkluderer for det første en bønn appell til Herren Gud med en anmodning om å tilgi den avdøde for alle hanssynder begått i det jordiske livets dager. Det er ekstremt nødvendig å gjøre dette, fordi etter å ha gått utover terskelen til evigheten, mister en person muligheten til å omvende seg, og i løpet av livet kunne han ikke alltid og ikke alltid be om tilgivelse for seg selv.
Etter 3, 9 og 40 dager etter døden trenger den menneskelige sjelen vår bønnestøtte, fordi den på disse stadiene av etterlivet dukker opp foran Den Allmektiges trone. I tillegg, hver gang på vei til sitt himmelske kammer, vil sjelen måtte overvinne prøvelsene som ble nevnt ovenfor, og i dagene med disse vanskelige prøvelsene, mer enn noen gang, vil den trenge hjelp fra de som blir igjen i den dødelige verden, behold minnet om den.
Det er for dette formålet det leses spesielle bønner ved begravelsesgudstjenester, forent med fellesnavnet "skjære". I tillegg besøker slektninger og venner av den avdøde i disse dager graven hans, og etter det har de et felles minnemåltid hjemme eller i en spesialleid sal på en restaurant eller kafé. Det er like viktig å gjenta hele den foreskrevne minnerekkefølgen på den første, og deretter på alle påfølgende dødsdager. Men som Kirkens hellige fedre lærer oss, er den beste måten å hjelpe den avdødes sjel på det sanne kristne livet til hans slektninger og venner, deres overholdelse av Kristi bud og all mulig hjelp til de som trenger det.
