Selve roten til dette ordet indikerer at fordommer er noe som står foran sunn fornuft, det vil si hindrer det i å gå videre.
Hvis en person har brukket armen, går han vanligvis umiddelbart til legen. Venner og til og med ukjente mennesker vil sympatisere med ham og kanskje til og med hjelpe ham med å håndtere saker som krever en viss ferdighet i begge øvre lemmer. Det er imidlertid ikke alle sykdommer som vekker en slik utvetydig sympati.
I middelalderen var europeiske land oppslukt av panikk: byfolket var omringet på alle sider av hekser. For å komme inn i nummeret deres var det nok å ha rødt hår, og noen ganger bare å være en vakker kvinne. De sjekket ganske enkelt trollkvinnen: de bandt henne og kastet henne i nærmeste vannmasse. Hvis stakkaren dukket opp, var det "klart" at hun var en heks og derfor utsatt for å brenne levende…
Hvorfor unngår folk i noen tilfeller å kommunisere med de som skiller seg fra dem på en ganske abstrakt måte? Spesielt hvis disse personkarakteristikkene ikke er knyttet til mulige kommende fellessaker? Det er åpenbart en skjevhetholdning, dvs. fordommer. Dette er en mening påtvunget av noen eller frivillig akseptert, overført til en bestemt person.
Det er et slikt fenomen som fremmedfrykt, det vil si avvisning av alt som er karakteristisk for skikker og skikker, og noen ganger utseendet til innbyggere i andre land og kontinenter. Samtidig er mange forskjeller fiktive, og har med lett hånd fra en eller annen uvennlig eller dum person (og muligens en gruppe mennesker) blitt en offentlig mening. Stereotyper og fordommer mot utlendinger finner sted i nesten alle land, og noen ganske ekle karaktertrekk eller en tendens, for eksempel til en parasittisk livsstil, tilskrives eierne av en hud med en annen farge eller et ansikt med en annen form. Så, i det berømte eventyret av Yevgeny Schwartz, er arkivaren overbevist om at sigøynere er forferdelige mennesker. Selv så han imidlertid ingen av dem.
Agitasjonskampanjer i noen republikker i det tidligere Sovjetunionen under sammenbruddet, da ideen om «forræderske okkupanter», dessuten fyllikere, som burde gå rett til jernbanestasjonen med koffertene sine, kan betraktes som mange eksempler.
I tillegg til rasemessige eller nasjonale, er det sosiale fordommer. De manifesteres hovedsakelig i forhold til de som befinner seg på andre nivåer i det sosiale hierarkiet. Oftest føler de mer heldige medborgerne forakt, og noen ganger hat, for de fattige, eller de som de anser for å være det. Det skjer imidlertid også omvendt, når enhver vellykket person åpenbart betraktes som en skurk og en tyv. Noen ganger disse følelsenedrevet av politikere basert på en viss egeninteresse.
Og en annen slags skjevhet. Religiøse fordommer er intoleranse overfor mennesker som bekjenner seg til en annen tro. Det er nettopp slike forskjeller som ofte ble årsaken til kriger, sammenbrudd av velstående stater og folkemord. Fordommene som hadde utviklet seg i århundrer tjente som grunnlag for splidens propaganda, som det ikke var vanskelig for noen å utlede fra underbevisstheten.
Selvfølgelig er ikke all intoleranse en last. Det er skikker og skikker som er i strid med normene i et sivilisert samfunn (for eksempel kannibalisme). Men for det meste er fordommer et svært uheldig fenomen som forstyrrer gjensidig berikelse av kulturer og gjensidig forståelse mellom slike forskjellige og alltid fantastiske mennesker på hver sin måte.
