En vrangforestilling er en persons kunnskap som faktisk ikke er sann, men som tas som sannheten.
Begrepet vrangforestilling ligner i betydningen en løgn. Mange filosofer anser disse definisjonene som synonyme og setter dem på linje. Så, Kant hevdet at hvis en person er klar over at han forteller en løgn, så kan slike uttalelser betraktes som en løgn. Dessuten kan selv en harmløs løgn ikke defineres som uskyldig, fordi en person som handler på denne måten forringer verdighet, fratar andre tilliten og ødelegger tilliten til anstendighet.
Nietzsche mente at vrangforestillinger er det som ligger til grunn for moralske antakelser. Filosofen sa at tilstedeværelsen av løgner i vår verden er forhåndsbestemt av våre prinsipper. Det vitenskapen kaller sannhet er bare en biologisk nyttig type vrangforestilling. Så Nietzsche antok at verden betyr noe for oss, og derfor er en løgn som er i konstant endring, men som aldri kommer nærmere sannheten.
Bedrag er ikke absolutt fiksjon, ikke et fantasiskap og ikke et fantasispill. Som oftest er det slik en bestemt person ser objektiv virkelighet uten å ta hensyn til Bacons bemerkninger om bevissthetens idoler (spøkelser). Egentlig en vrangforestilling– dette er prisen for ønsket om å få mer informasjon enn det som er mulig. Hvis en person ikke har viss kunnskap, vil dette sikkert føre ham til et idol. Det vil si at et individ som ikke er i stand til å korrelere informasjon om objektet og om seg selv, vil falle i feil.
Noen tror at vrangforestillinger er en ulykke. Historien viser imidlertid at dette kun er en betaling for at en person ønsker å vite mer enn han kan, men leter etter sannheten. Som Goethe sa, folk som søker blir tvunget til å vandre. Vitenskapen definerer dette konseptet i form av falske teorier, som senere blir tilbakevist når nok bevis er innhentet. Dette skjedde for eksempel med den newtonske tolkningen av tid og rom eller med den geosentriske teorien, som ble fremmet av Ptolemaios. Teorien om vrangforestillinger sier at dette fenomenet har en "jordisk" basis, det vil si en reell kilde. For eksempel kan selv bilder fra eventyr betraktes som sanne, men bare i fantasien til de som skapte dem. I enhver fiksjon er det lett å finne virkelighetstråder som er vevd av fantasiens kraft. Imidlertid kan slike mønstre generelt ikke anses som sanne.
Noen ganger kan feilkilden være feilen knyttet til overgangen fra kognisjon på følelsesnivå til en rasjonell tilnærming. Misforståelse oppstår også på grunn av feil ekstrapolering av opplevelsen til andre mennesker uten å ta hensyn til de spesifikke omstendighetene i problemsituasjonen. Derfor kan vi konkludere med at dette fenomenet har sine egne epistemologiske, psykologiske og sosiale grunner.
Falskhet kan betraktes som norm alt og umisteligelement i søken etter sannhet. Dette er selvfølgelig uønskede, men velbegrunnede ofre for å forstå sannheten. Så lenge man kan oppdage sannheten, vil hundre forbli feil.
Villedende med vilje er en annen ting. Du bør ikke gjøre dette, for før eller siden vil sannheten bli avslørt.
