buddhistiske høytider er begivenheter fulle av vennlighet og glede. Hvert år feirer buddhister rundt om i verden mange høytider og arrangerer festivaler, hvorav de fleste er forbundet med viktige hendelser i Buddhas eller ulike bodhisattvas liv. Feriedatoene er satt i henhold til månekalenderen og stemmer kanskje ikke overens i forskjellige land og tradisjoner. Som regel, på festivaldagen, drar lekfolket til det lokale buddhisttempelet for å bringe mat og andre gjenstander til munkene tidlig om morgenen, samt lytte til moralske instruksjoner. Dagtid kan vies til å hjelpe de fattige, gå rundt tempelet eller stupaen til ære for de tre juvelene, resitere mantraer og meditasjon. De viktigste buddhistiske høytidene er kort beskrevet nedenfor.
buddhistisk nyttår
I forskjellige deler av verden faller denne høytiden på forskjellige datoer. I Theravada-land (Thailand, Burma, Sri Lanka, Kambodsja og Laos) feires nyttår på fullmånedagen i april og feires i tre dager. I Mahayana-tradisjonen begynner det nye året vanligvis på den første fullmånen i januar, og de fleste tibetanske buddhister feirer det i mars. PÅland i Sør-Asia på denne dagen er det vanlig å helle vann på hverandre.
Feiringer i Theravada-tradisjon - Vesak (Buddha-dagen)
Noen buddhistiske høytider er av spesiell betydning og holdes i stor skala, for eksempel Vesak - Buddhas dag. På fullmånen i mai feirer buddhister over hele verden fødselsdagen, opplysningen og bortgangen til Buddha (med unntak av et skuddår, når høytiden faller i begynnelsen av juni). Ordet "Vesak" brukes i henhold til månedens navn i den indiske kalenderen.
Magha Puja (Sangha Day)
Magha Puja feires på fullmånen i den tredje månemåneden og kan forekomme i februar eller mars. Denne hellige dagen tjener som en påminnelse om en viktig begivenhet i Buddhas liv, som skjedde i den tidlige perioden av hans karriere som lærer. Etter den første retretten i regntiden dro Buddha til byen Rajagaha. 1250 arhats (opplyste disipler) kom tilbake hit, uten forhåndsavtale, etter deres vandring, for å vise respekt for læreren. De samlet seg ved klosteret i Veruvana sammen med de to seniordisiplene til Buddha, ærverdige Sariputra og Moggalana.
buddhistiske høytider i Mahayana-tradisjonen - Ulambana (forfedrenes dag)
Tilhengere av Mahayana feirer denne høytiden fra begynnelsen av den åttende månemåneden til dens femtende månedag. Det antas at helvetes porter åpner den første dagen i denne måneden og ånder kan bevege seg inn i den menneskelige verden i to uker. Mattilbud gjort i denne perioden kan lindre lidelsene til spøkelser. På den femtende dagen, Ulambanu,folk besøker kirkegårder for å ofre til avdøde forfedre. Noen Theravadins fra Kambodsja, Laos og Thailand feirer også denne årlige begivenheten. For japanske buddhister kalles en lignende høytid Obon, begynner 13. juli, varer i 3 dager og er dedikert til fødselen av de avdøde familieforfedrene i nye kropper.
Avalokitesvaras bursdag
Denne høytiden er dedikert til idealet om bodhisattvaen, legemliggjort av Avalokiteshvara, som personifiserer perfekt medfølelse i Mahayana-tradisjonen i Tibet og Kina. Høytiden faller på fullmånen i mars.
Bodhi-dagen (opplysningsdagen)
Denne dagen er vanlig for å hedre opplysningen til Siddhartha Gautama, som ble Buddha. Som regel feirer buddhister denne viktige høytiden 8. desember ved å resitere mantraer, sutraer, meditere og lytte til læresetninger.
Det er andre buddhistiske høytider som har forskjellige skalaer og sine egne unike detaljer. De kan holdes årlig eller oftere.
