En av de arkitektoniske perlene i St. Petersburg er den katolske kirken St. Catherine, som ligger på Nevsky Prospekt, 32-34. Dette unike arkitektoniske monumentet, en av de eldste ikke-ortodokse kirkene i Russland, ble tildelt ærestittelen "liten basilika", tildelt personlig av paven. Ikke desto mindre, på tross av all dens historiske og kunstneriske verdi, måtte han gjennomgå mange tragiske hendelser i løpet av sin levetid.
Begynnelsen på byggingen av tempelet
Den katolske sognet i St. Petersburg ble grunnlagt i 1716 etter ordre fra Peter I, men historien til basilikaen St. Katarina av Alexandria (dette er det fulle navnet på dette tempelet) begynte bare under keiserinne Anna Ioannovna. I 1738 utstedte hun et dekret om byggingen av Nevskij Prospekt, eller, som de sa da - i perspektiv, et tempel for alle som holdt seg til kristendommens latinske retning.
Til tross for at bestillingen kom frapå toppen var implementeringen ekstremt treg på grunn av de mange problemene som byggherrene møtte. Forfatteren av det første prosjektet til Basilica of St. Catherine var den sveitsiske arkitekten Pietro Antonio Trezzini, en student og nær assistent til hans berømte landsmann Domenico Trezzini, hvis navn i den nordlige hovedstaden er assosiert med slike arkitektoniske mesterverk som Peter og Paul Katedralen, sommerpalasset til Peter I og bygningen til De tolv kollegier. Men i 1751 ble arkitekten tvunget til å returnere til hjemlandet, og med hans avgang ble arbeidet avbrutt.
Fullføring av bygging og innvielse av katedralen
I nesten tre tiår forble bygningen av St. Katarina-basilikaen i St. Petersburg uferdig, og hele denne tiden måtte medlemmer av byens katolske samfunn nøye seg med en liten bønnesal utstyrt i en av de nærliggende hus. Forresten, på begynnelsen av 60-tallet forsøkte den berømte russiske arkitekten av fransk opprinnelse - J. B. Vallin-Delamote - å fullføre arbeidet han hadde påbegynt, men av forskjellige grunner lyktes det ikke.
Bare den italienske arkitekten Antonio Rinaldi, som var katolikk og ledet fellesskapet til sine medreligionister i St. Petersburg, klarte å sette en stopper for denne langvarige konstruksjonen. Han og hans kollega I. Minciani fullførte konstruksjonen, startet av Pietro Trezzini. I begynnelsen av oktober 1783 ble den katolske kirken, som hadde vært under bygging i nesten førtifem år, innviet til ære for den hellige Katarina av Alexandria, som var en himmelskskytshelgen for keiserinne Catherine II som regjerte i disse årene. Så fikk han status som katedral.
Store navn relatert til tempelhistorie
Den påfølgende historien til den katolske kirken St. Catherine i St. Petersburg er assosiert med navnene på en rekke kjente personligheter som var dens sognebarn. Blant dem er den fremragende arkitekten, skaperen av St. Isak-katedralen, Henri Louis de Montferrand. Under kirkens hvelv giftet han seg, døpte arvingen sin og ble gravlagt her før liket ble ført til Frankrike.
Med en liste over de mest kjente sognemedlemmene i katedralen, kan man huske navnene på russiske adelsmenn som konverterte til katolisismen. Blant dem er Decembrist M. S. Lunin, Prince I. S. Gagarin, prinsesse Z. A. Volkonskaya og mange andre fremtredende representanter for russisk historie. Det ville også være på sin plass å nevne kjente utlendinger som var sognebarn i den katolske kirken St. Catherine, og etter deres død ble gravlagt i den. Dette er Stanislav Poniatowski - den siste monarken som satt på tronen til kongeriket Polen. Fra 1798 til 1938 hvilte asken hans under katedralens plater, og deretter, etter anmodning fra den polske regjeringen og med tillatelse fra I. V. Stalin, ble de overført til Warszawa.
Den russiske feltmarskalken av fransk opprinnelse Jean Victor Moreau, som ble dødelig såret av en fiendtlig kjerne i august 1813, under det berømte slaget ved Dresden, fant også evig hvile her. I det skjebnesvangre øyeblikket sto han og Alexander I side ved side på en bakketopp,og ifølge legenden, da han så dem gjennom et teleskop, lastet Napoleon selv pistolen. Etter kommandantens død beordret suverenen at kroppen hans skulle leveres til hovedstaden og begraves i den romersk-katolske kirken St. Catherine.
Under fransiskanerbrødrene
Som i de fleste av de største katolske kirkene i verden, ble gudstjenesten i katedralen St. Katarina av Alexandria gjennom historien utført av representanter for forskjellige klosterordener. Det er kjent at umiddelbart etter fullførelsen av byggingen og den påfølgende innvielsen ble den overtatt av fransiskanerne, som forkynte apostolisk fattigdom og betraktet seg som tilhengere av St. Frans av Assisi. Disse bøllmunkene skyldte sin ledende posisjon til keiserinne Katarina II, som var veldig sympatisk til hovedbestemmelsene i undervisningen deres.
Jesuittmisjonærer
Paul I, som etterfulgte henne på tronen, hadde forskjellige synspunkter og overlot i 1800 basilikaen til jesuittene, som var nærmere ham i ånden og derfor nøt hans patronage. Imidlertid klarte de å holde seg innenfor katedralens vegger i ikke mer enn halvannet tiår. Engasjert i omfattende misjonsvirksomhet, pådro munkene i denne ordenen vreden til den neste russiske monarken, Alexander I, som anklaget dem for å spre katolisisme over alt og prøve å undergrave grunnlaget for ortodoksien. I 1816 utstedte han et dekret om å fordrive jesuittene fra St. Petersburg, og litt senere ble de tvunget til å forlate det russiske imperiet helt.
Under maktnok en tiggere klosterorden
Men et hellig sted er som du vet aldri tomt, og i den katolske kirken St. Catherine på Nevsky Prospekt ble de vanærede jesuittene erstattet av dominikanere. De, i likhet med fransiskanerne, k alte seg selv forkyntende forkynnere av evangeliet og voktere av grunnlaget for den sanne tro. Skjebnen viste seg å være mer gunstig for dem - disse tilhengerne av St. Dominic klarte å holde sine stillinger til 1892, hvoretter templet ble overført til ledelsen av bispedømmeprestene.
På grensen til alvorlige prøvelser
Vendepunktet i historien til den katolske kirken St. Katarina skyldtes de tragiske hendelsene i 1917, da bolsjevikene, uten å hengi seg til teologiske diskusjoner, erklærte enhver religion som "opium for folket" og begynte å føre en politikk med militant ateisme. En æra har begynt i Russland som ifølge historikere har produsert flere martyrer for troen i løpet av flere tiår enn tre århundrer med forfølgelse av de første kristne.
Barbariske tiders retur
Den felles skjebne ble delt av presteskapet i den katolske kirke på Nevskij. Men til tross for undertrykkelsen som mange prester ble utsatt for, og henrettelsen av prosten for menigheten Konstantin Budkevich i 1923, fortsatte det religiøse livet i den til 1938, hvoretter nedleggelse og nådeløs plyndring fulgte. Ifølge øyenvitner, mange ikoner og ulike kirkeredskaper, hvorialle gravde. Men mest av alt sank hjertene til menighetsmedlemmene ved synet av fjellet av bøker, bestående av 40 tusen bind, det berømte katedralbiblioteket. Denne scenen, som bare var verdig til mørke barbariske tider, kunne sees i flere dager.
En trist skjebne rammet kirkens rektor, den dominikanske munken Michel Florent, som hadde vært den eneste katolske presten i Leningrad de siste tre årene. I 1938 ble han arrestert uten grunn, og senere dømt til døden, noe som i disse dager var en helt vanlig hendelse. Denne gangen viste skjebnen seg imidlertid å være gunstig for offeret for Stalins vilkårlighet, og i 1941 ble dødsstraff erstattet med deportasjon fra landet. På tampen av krigen ble Michel Florent deportert til Iran.
Etterkrigsår
Under beleiringen av Leningrad ble bygningen til den katolske kirken St. Catherine, som de fleste bybygninger, alvorlig skadet som følge av bombing og artilleribeskytninger. Den fikk imidlertid mest skade i 1947, da en brann som brøt ut i den ødela detaljene i dekorasjonen som fremdeles var bevart på den tiden og gjorde pipene til et unikt gammelt orgel ubrukelige. Etter å ha ryddet det indre rommet på en eller annen måte, brukte bymyndighetene det som et lager.
Et forsøk på å restaurere katedralbygningen, men ikke som et kultobjekt, men for å lage en orgelmusikkhall i den, ble gjort i 1977. Da var det ikke barekonstruksjon, men også fullskala restaureringsarbeid, som varte til februar 1984, men brannstiftelsen begått av noens kriminelle hånd ødela fullstendig fruktene av mange års arbeid. Restene av freskene, den skulpturelle utsmykningen av salen og orgelet fra 1700-tallet som ble restaurert på den tiden ble ødelagt i brannen.
Templets retur til de troende
Etter det sto den utbrente katedralen oppdekket til 1992. Først etter at prosessen med gjenoppliving av mange falne helligdommer begynte på bølgen av perestroika, utstedte bymyndighetene et dekret om å overføre det til troende. Kort tid før dette ble St. Katarina prestegjeld dannet, eller rettere sagt, kirken St. Katarina ble restaurert, til disposisjon for hvis medlemmer de overførte det som en gang var deres eiendom. Nytt restaurerings- og restaureringsarbeid startet umiddelbart, på grunn av det store volumet og mangelen på midler, som strekker seg over et helt tiår.
I 2003 ble de stort sett ferdigstilt, og samtidig åpnet den katolske kirken St. Catherine (St. Petersburg) igjen dørene for sine sognebarn. Likevel fortsetter restaureringsprosessen til i dag.
