Ett og et halvt hundre kilometer sør for byen Voronezh ligger klosteret til den hellige frelser. Dette er et av de eldste russiske klostrene, grunnlagt allerede før kristendommen ble adoptert av Russland. Det ligger i Kostomarovo. Klosteret ligger i huler. Frelserens kirke ligger også der, som går dypt inn i kalkstein og kan huse opptil 2 tusen mennesker, samt en liten kirke til Serafim av Sarov. Det er rundt førti grotter i krittbakkene, åtte av dem huser Spassky-klosteret i Kostomarovo. Dette er et sted for gjerninger og arbeid fra generasjoner av munker og kristne asketer.
Legend and history
Ifølge legenden ble det første huletempelet grunnlagt på bredden av Don allerede før kristendommen ble adoptert. For å unngå forfølgelse gjemte munker seg i hulene, og på 1100-tallet ble det opprettet et kloster i Kostomarovo. Klosteret ble bygget slik at folk i tilfelle et angrep fra fienderkunne ikke bare gjemme seg i den, men også tåle en lang beleiring. Cellene til munkene ble laget innenfor veggene, og et lite vindu ble hugget inn i fjellet for kontakt med omverdenen.
Kosteret i Kostomarovo har sett mye i sin lange og begivenhetsrike historie. Klosteret har gjennomgått ulike strukturelle endringer gjennom hele sin eksistens. På begynnelsen av det tjuende århundre ble byggingen av huletempelet til Serafim av Sarov organisert. Det ble imidlertid slutt først i dag. Da kommunistene kom til makten, ble munkene henrettet, og komplekset ble stengt. Siden den gang begynte en vanskelig periode for klosteret i Kostomarovo. Klosteret ble imidlertid ikke glemt av de troende.
Krigs- og etterkrigsår
Under andre verdenskrig fungerte klosterhulene som et tilfluktssted for sivile og sovjetiske soldater som kjempet mot de nazistiske troppene. Etter at Stalin møtte Metropolitan Sergius i 1943, tillot sovjetiske myndigheter mange ortodokse kirker å gjenåpne. I 1946 ble også Frelserens kirke registrert. Arbeidet med restaureringen av templet gikk raskt fremover. Men allerede på begynnelsen av 60-tallet, etter ordre fra Khrusjtsjov, innskrenket myndighetene alt arbeid under påskudd av uegnethet til kirkelokaler. Grottene ble oversvømmet, de ytre bygningene ble brent, og eiendom ble delvis konfiskert. Det ortodokse samfunnet, som permanent bodde i klosteret, ble tvunget til å forlate det hellige klosteret. Det er imidlertid bevis for at troendei små grupper fortsatte i hemmelighet å samles til bønn i en skjult hule på 60-70-tallet. De tilbrakte flere dager der.
Våre dager
I 1993 ble det moderne Spassky-klosteret i Kostomarovo bygget. Takket være de troendes innsats ble hulekomplekset renset og elektrifisert. I 1997 hadde den allerede boligkvarter, spisesal, kapell og bygning for nonner. Nå har Spassky-klosteret blitt et pilegrimsobjekt, hvor folk kommer fra hele CIS. Pilegrimer ærer ikonet "Blessed Sky", dedikert til Guds mor. Den er laget på jern (for huletempler ble ikoner ofte m alt på metall) i menneskelig høyde i stil med kunstneren Vasnetsov. Det ble bevart kulehull på den, som ble etterlatt av skuddene fra gudkjemperne som siktet mot de guddommelige ansiktene. Men ingen av kulene traff målet.
