Den første ideen om hjulet til samsara oppsto allerede før buddhismens fremkomst og tar sin opprinnelse i sen vedisk brahmanisme. Buddhistene lånte dette konseptet, men det var de som tolket det slik vi forstår det nå.
Hjulet til samsara er en uopphørlig syklus av fødsler og dødsfall. Dette er en konstant tilblivelse og endring, som styres av dødens herre. Sirkelen til samsara viser oss alle fasene i en persons liv. I midten av sirkelen er tre skapninger, som hver har sine egne mangler: grisen er et symbol på grådighet og uvitenhet; hane - et symbol på kjødelig lidenskap; slangen er et symbol på ondskap. Alle disse egenskapene binder en person til et illusorisk liv og tvungen eksistens. På sirkelen ved siden av sentrum, til venstre, er det avbildet munker og de lekmennene som med sine rene liv fortjener en vellykket reinkarnasjon og derfor beveger seg oppover. På høyre side er syndige nakne mennesker som er bestemt til en elendig gjenfødelse.
Neste sirkel er delt inn i seks deler. Alle av dem skildrer den mulige skjebnen til en person etter hans død. Ovenfor er himmelen; til venstre - vanlige mennesker; til høyre - guder og titaner; nede til høyrehalvparten - uheldige ånder som lider av sensualitet; i nedre venstre halvdel, dyreriket; og i den laveste delen - kaldt og varmt helvete. Over alt er det absolutt en Buddha som hjelper alle med å komme til sjelens frelse. Den aller siste ytre sirkelen består av tolv malerier som skildrer livet til en person langs trinnene som han igjen beveger seg til døden. Hvert maleri har sin egen symbolikk. La oss liste opp betydningene deres med klokken – uvitenhet, drivkraft, bevissthet, form, sanseorganer, berøring, følelse, tørst, tilknytning, tilblivelse, fødsel, alderdom og død.
På en annen måte kalles samsara-hjulet bhavacakra. Ellers kan det fortsatt kalles bare værens hjul. Dette hjulet holdes av dødens herre. Alt henger tett sammen - mennesker, klamrer seg til livet, genererer karma og kommer allerede på den til en ny eksistenssyklus.
Karmahjulet er en konstant bevegelse langs veien brolagt av ens egne handlinger. Dødens herre, guden Yama, bestemmer den fremtidige skjebnen til en person. Han tar sin avgjørelse om karmaen til en person som er akkumulert over livet hans, og oftest viser det seg at karmaen er veldig dårlig, og alle syndere er bestemt til å gå gjennom en forferdelig dom.
Oppsummer alt det ovennevnte. Hjulet til samsara er en komplett syklus av en persons liv, som gjenspeiler hans lidenskaper, synder, livsstadier, karma og reinkarnasjoner. I tolkningen av samsara-hjulet har vi nevnt karma mer enn én gang. Hva er karma? Dette er enhver menneskelig handling som uunngåelig har visse konsekvenser. Handlinger inkluderer ikke bareen fysisk handling, men også t alte ord, og til og med tanker. Helheten av disse fysiske, mentale og verbale handlingene utført i løpet av et helt liv bestemmer arten av neste fødsel, liv og død. Karma kan være bra eller dårlig, det vil si at det kan føre til en lykkelig eller ulykkelig fødsel i neste reinkarnasjon.
