Ordet "sutra" på sanskrit betyr bokstavelig t alt "tråd". Et slikt verk kan være en aforisme, en regel, en formel eller et kompendium som kommer sammen gjennom en bestemt tanke eller tema. I vid forstand kalles en tekst i buddhisme eller hinduisme en sutra.
En velkjent definisjon av en sutra fra indisk litteratur beskriver den som et romslig, integrert, uttømmende og meningsfylt arbeid med en klart uttrykt tanke, hvis forståelse fører til perfekt kunnskap.
I århundrer ble sutraene kun overført muntlig, fra lærer til elev, og først etter lang tid ble de skrevet på palmeblader og deretter publisert i bøker. Sutraene vi kjenner til refererer hovedsakelig til hinduismens vitenskapelige og filosofiske avhandlinger, som for eksempel Patanjalis Yoga Sutras, den grunnleggende teksten til klassisk yoga, for flere tiår siden.blitt populær i den vestlige verden. Et stort antall slike tekster er kanoniske for buddhismen. Det er tradisjonelt antatt at dette er ordene til grunnleggeren av denne religionen eller hans nærmeste elever. På grunn av mangelen på enhet mellom de mange skolene i denne læren, er ikke alle sutraene til Buddha enstemmig anerkjent som originale verk som formidler ordene til den Opplyste selv.
O
Vajracchchedika Prajnaparamita, som spiller en viktig rolle i en så kjent retning av buddhismen som Mahayana, fortjener spesiell oppmerksomhet. Kjent som Diamond Sutra, regnes den også som verdens første trykte bok. Dette tresnittmonumentet ble skapt av den kinesiske mesteren Wang Chi og er en eldgammel rulle som dateres tilbake til 868.
The Diamond Sutra
Vajracchchedika Prajnaparamita antas å ha blitt komponert i det første århundre e. Kr. Den fant tidlig nok utbredelse i asiatiske land der Mahayana-buddhismen ble praktisert. Det er inkludert i andre Prajnaparamita Sutras. Dens fulle navn kan oversettes som "Perfekt visdom, i stand til å splitte til og med en diamant" eller "Visdomsfullkommen diamantskjærende."
Den relativt lange sutraen er delt inn i 32 kapitler og tar omtrent 45 minutter å resitere. Diamantsutraen er en dialog basert på spørsmålene til en erfaren student ved navn Subhuti og svarene fra Buddha selv. Det er bemerkelsesverdig at denne samtalen nevnerden gunstige virkningen av arbeidet og dets oppfatning av fremtidige generasjoner.
Innhold
Som mange kanoniske buddhistiske tekster, begynner "Diamond Sutra" med ordene: "Slik hørte jeg." Den opplyste, etter å ha fullført sin daglige almisserunde med munkene, hviler seg i Jeta-lunden, mens eldste Subhuti dukker opp og stiller ham et spørsmål. Dermed starter en dialog om persepsjonens natur, hvor Buddha i hovedsak prøver å hjelpe spørsmålsstilleren til å frigjøre seg fra fordommer og begrensede ideer om innsiktens essens. Han understreker at former, tanker og konsepter til syvende og sist er illusoriske, lærer han at ekte oppvåkning ikke kan oppnås gjennom teoretiske konstruksjoner, og derfor må forkastes til slutt. Gjennom hele prekenen gjentar Buddha at selv assimilering av ett kvad fra denne læren er en uovertruffen fortjeneste og kan føre til opplysning.
