Den vakreste gotiske kirken i Belgia regnes for å være den nåværende katolske Vår Frue kirke i Brugge, som ruver i den sentrale delen av byen. Dette er en av de tidligste murbygningene i Flandern. Med sine 115,6 meter er tårnet fortsatt byens høyeste struktur og det nest høyeste murtårnet i verden. I tillegg til troende, besøker mange turister her hvert år, tiltrukket av skjønnheten i middelalderarkitekturen og de vakre kreasjonene i Vår Frue kirke.
Historie
Kirken ble grunnlagt av den angelsaksiske erkebiskop Saint Boniface, en ivrig distributør av kristendommen i de flamske landene. På 800-tallet ble et kapell bygget og drevet av kanniksamfunnet St. Martin. Templet ble en katedral siden 1091, og rundt ti år senere begynte byggingen av en ny romansk kirke. Byggingen ble finansiert av grev Charles I av Flandern, med kallenavnet den gode og, århundrer etter hans død, kanonisert som en helgen. Den sterkeste brannen i 1116, forbrenner halvpartenbyen, skadet også tempelstrukturen. Spor etter grunnmuren til det første bedehuset ble funnet under alteret til den nåværende Vår Frue kirke under arkeologiske undersøkelser i 1979.
Selv før brannen begynte templet å anskaffe betydelige kristne relikvier, hvorav noen ble mottatt som gave med aktiv deltakelse av biskop Godebald fra byen Utrecht, det religiøse sentrum av Nederland. En av disse sjeldenhetene var relikviene til biskopen av Mainz, St. Bonifatius, som ble drept i 754, og relikviene til hans følgesvenner. Restene ble oppbevart i en tinnhelligdom, på begynnelsen av 1600-tallet ble det laget en sølvark for dem, hvor relikviene ble høytidelig overført og hvor de står i Vår Frue kirke i dag.
Byggingen av det nåværende tempelet begynte på 1300-tallet, og i lang tid av dets eksistens ble ikke kirken utsatt for store ødeleggelser. Den største skaden ble forårsaket av opptøyer og plyndring på 1500-tallet av ikonoklaster, de franske okkupantene etter revolusjonen i 1789, de tyske okkupantene under andre verdenskrig, og også av orkanen i 1711, da vinden rev av korset og avløp fra hovedtårnet. I 1789 kjøpte menighetsmedlemmer kirkebygningen, som på grunn av hendelsene knyttet til den franske revolusjonen ble bortauksjonert.
Arkitektur
Det to-etasjes langsgående hovedskipet ble bygget mellom 1210 og 1230. Dette er perioden da trekkene til gotisk arkitektur fra Frankrike aktivt begynte å trenge inn i Flandern, og det sentrale skibet tilsvarer den flamske Sheldegotik-stilen, som kombinerer romansk oggotisk arkitektur. Det andre byggetrinnet varte omtrent fra 1280 til 1335. På denne tiden ble det reist to trappetårn i filigran på den vestlige fasaden (1280), tverrskipet (tverrskipet), koret (alterdelen av bygningen), og i 1320 reisingen av det mektige Nordtårnet, som dominerer byen. landskapet til i dag, ble fullført. Strukturen nådde 122,3 meter, og konstruksjonen av det 45 meter lange spiret ble fullført etter 20 år.
I 1345 ble det andre nordlige skipet lagt til det sentrale, og fra 1450 til 1474 ble dets sørlige motstykke bygget. Disse to ytre skipene til det fem-trinns komplekset, sammen med den senere Paradisporten ved foten av tårnet, representerer den gotiske stilen til Brabant, en provins i Nord-Frankrike hvis arkitektur hadde en betydelig innflytelse på flamsk middelalderbygning. I 1480 stod sakristiet og kapellet ferdig. Hele komplekset ser elegant, romantisk og majestetisk ut, som man kan se fra de mange bildene av Vår Frue kirke i Brugge.
Interiør
Hvis det ytre utseendet til Vår Frue kirke fryder seg, gjør dens indre plass et enda sterkere inntrykk. Murverket i de røde mursteinshvelvene skaper en harmonisk kontrast med steinelementene. Grasiøse søyleganger med lansettåpninger gjengir formen til høye vinduer. Men mer slående er rikdommen av utskårne, billedmessige, skulpturelle verk av hellig kunst samlet i dette tempelet for forskjellige tidsperioder. Her er mesterverkene til malerne Van Ostade, Zegers, deGråter, Quellin. Et av korsfestelsesmaleriene antas å være av Van Dyck.
To meter store marmorstatuer av de tolv apostlene reiser seg på søylene i midtskipet. De ser ut til å følge sognebarnene fra inngangen til hoved alteret, over det hever seg et majestetisk krusifiks laget i 1594. Den svever over tilbederne og stiger opp til de spisse mursteinshvelvene. Prekestolen i tre er dekorert med utsøkte utskjæringer, og hovedkomposisjonen i form av en kvinneskikkelse som sitter på en globus symboliserer den kristne troen som favner hele verden.
Spesielle attraksjoner
To praktfulle sarkofager - Karl den dristige, den siste hertugen av den burgundiske familien Valois og hans datter Maria av Burgund, holdes i prestegjeldet med spesiell ærbødighet, noe som fremgår av deres plassering - i korrommet, under krusifikset bak sentral alteret. Hver kiste er laget av svart marmor og dekorert med bronse heraldiske ornamenter. De polerte lokkene til sarkofagene er fylt med dyktig avbildet i forgylte bronsefigurer av den avdøde, kronet, i full seremoniell antrekk, dekorert med ordrene fra det gylne skinn.
Som mange europeiske templer er restene av noen ærverdige sognemedlemmer begravet under marmorplatene til Vår Frue kirke. Flere tomme 1300-tallskamre laget av mur eller murverk er utstilt under glassmonter. På deres pussede vegger kan man se godt bevart sakralbilder.
Året 1468 var en spesiell begivenhet for kirken. Her var II-kapittelet til den innflytelsesrike og mektige ordenen av det gylne skinn, som ble hedret ved tilstedeværelsen av den engelske kong Edward IV, hvis våpenskjold er plassert over søylen ved korene. Våpenskjoldene til tretti riddere, medlemmer av kapitlet, er over kirkebenkene.
Alteret til det store kapellet i det sørlige galleriet inneholder kirkens hovedskatt, åndelig og kunstnerisk - en snøhvit marmorstatue av Jomfru Maria med babyen av geniet Michelangelo.
Madonna av Brugge
Vår Frue Kirke i Brugge mottok denne statuen i 1504 takket være to borgere, de velstående tøyhandlerbrødrene Jan og Alexander Mouscron, som kjøpte verket for 4000 floriner. Dette er den eneste skulpturen av Michelangelo som forlot Italia under livet til den store billedhuggeren. Verket skiller seg betydelig fra andre tidlige verk av billedhuggeren av samme emne. I stedet for en from ung jomfru som smilte til en baby i armene hennes, avbildet Michelangelo Maria som svakt holder sønnen sin med venstre hånd og ser ned, til høyre for ham. Ømhet og tristhet er legemliggjort i ansiktet hennes, som om moren kjenner barnets offerskjebne. Jesus står oppreist, knapt støttet av Maria, og ser ut til å være i ferd med å bevege seg bort fra henne.
Sannsynligvis ble komposisjonen laget for alteret, men den oppfyller ikke mange av kravene til kirkekanoner. "Madonna and Child" deler noen likheter med "Pieta"Michelangelo, en skulptur av Marie som sørger over Kristus, som ble fullført kort tid før. Fellesskapet er merkbart i effektene av chiaroscuro og marmorfoldene i draperiet, men hovedlikheten kan spores i det langstrakte ovale ansiktet til Maria med et uttrykk for ydmyk tristhet, som også minner om Pietaen. Skulpturen gir en sterk psykologisk innvirkning selv på mennesker som er likegyldige til religion, og for troende, sier de, forårsaker den ekte ærefrykt.
